La nouvelle crèche du CPAS de Neufchâteau, Au creux des branches, accueille 66 enfants depuis un 2019. Le projet a été élaboré selon une double logique d’observation de l’échelle territoriale la plus large à la plus centrale puis de compréhension des enjeux du programme à développer. Le paysage est l’un des éléments majeurs du projet, de par sa place dans le site. Afin d’ancrer le projet dans cette identité et de la renforcer, l’architecte a proposé d’utiliser le schiste comme revêtement principal, sous forme d’ardoises naturelles, pour créer un monolithe. Le caractère aléatoire du bardage en ardoise constitue un dispositif esthétique qui, dans un matériau différent, évoque la maçonnerie de la région. Sur ce monolithe, comme une grande fresque sur fond noir, se détachent des éléments colorés qui ponctuent la façade et signifient l’entrée et certains éléments de signalétique. A l’intérieur, l’ambiance offre un monde à découvrir, destiné aux enfants. De grandes fenêtres s’ouvrent sur le terrain et la végétation qui entourent le projet, et la structure en bois apparente offre une expérience kinesthésique et une atmosphère particulière aux espaces de la crèche. Cette structure en bois est en CLT, et les formes ont été conçues pour pousser le projet jusqu’à ses limites plastiques. Les formes arrondies marquent le projet, qui a fait l’objet de nombreuses publications et d’un film.